「今月の一言」 今回は熊倉洋介氏です。＼（＾o＾）／
080412
別荘文化の薰る家を
朝夕通っている駅までの道の途中に、その家はありました。自動車の通れない路地に面して低い柵があり、建物までのアプローチがつづいていました。その先に鬱蒼とした庭の木立から半分だけ切り妻の立面をみせているその住宅は、板張りの壁が洋風でもあり、でもゆったりした屋根が日本的な感じもある、平屋の木造建築でした。木立に隠れて、広い庭があるように感じられましたが、実際に見えたわけではありません。茶色のペンキの外壁はだいぶくすんで、草木と馴染みながら、その家がもう長いことそこに建っていることを物語っていました。
路地から垣間見えたその家のたたずまいは、この町にかつてはどこにでも見られた住宅地の景観のひとこまだったのでしょう。その路地には他にも、垣根越しに庭木や瓦屋根をのぞかせる時代がかったお屋敷がまだ若干残っています。明治時代にこの町に華族の別荘が建ちはじめ、つづいて多くの文士が居を構えました。帝都の喧騒を逃れて、あるいは震災で居宅を失ってこの町に移り住んだそうした文化人たちは、別荘地ののびやかな雰囲気を愛し、自然と景観に敬意を払い、おおらかでなおかつ丹誠込めた住宅を普請しました。以来この町で家を建てようとする人が、庭木や家屋の設計にこれらの屋敷から見習ったことを取り入れることがあったとしても想像に難くありません。このようにして、別荘文化を下敷きにしたこの町のまちなみが形作られてきたのです。
私がこの町に越してきて数年経ったとき、その家は取り壊されてしまいました。そういえば、あまり人気のしない家でした。でもその路地にあるお屋敷はみなひっそりとしていたので、その家がなくなったことは、前ぶれのない友人の母親の訃報のようでした。しばらくぶりに歩いた道で、解体されて更地になっている場所に出くわすと、以前建っていたはずの建物をどうしても思い出せないことがしばしばですが、この家のたたずまいはかつて知っていた人の横顔のように、いまでもおぼろげにまぶたに浮かんできます。
そこには今、５軒の住宅が建っています。敷地が限られているので、通りがかりの人間の目を楽しませるようなたたずまいは望むべくもありません。それは仕方のないことなのかもしれません。それに、この町のどこかで毎日のように繰り返されていることです。
この町のまちなみの下敷きになっている別荘文化の薫りは、少し散歩してみるだけで、まだまだ身近に発見できるものです。これから家を建てようとするひとが、その薫りに触れて、その自然と景観への配慮をくみ取って、自分の建物のデザインにいくらかでも取り入れてもらうことができれば、この町らしいまちなみはつづいて行くはずです。